Ceremonia herbaty, czyli chanoyu, jest bogatą, całościową kulturą, jaka została wytworzona i trwa w Japonii do dziś. Tak naprawdę nie jest to ceremonia, lecz droga, droga herbaty — chado lub sado, gdyż tak jest nazywana po japońsku. W czasie spotkania herbacianego, zwanego chakaiem, gospodarz podejmuje gości herbatą, przyrządzoną i podaną zgodnie z określoną formą, obejmującą także etykietę dla uczestników spotkania. Tej właśnie formy i etykiety uczą się adepci drogi herbaty, tak by móc nad nimi zapanować i wykorzystywać, nie dając jednak im się ograniczać. Mistrz herbaty, chajin – czyli dosłownie człowiek herbaty, postępuje zgodnie z duchem drogi herbaty nie tylko w pokoju herbacianym, lecz i w całym życiu.